Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 12 Δεκεμβρίου 2024 η πρώτη συνάντηση εκπροσώπων του Δήμου Χανίων με τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Βελγίου και Έξαρχο Κάτω Χωρών και Λουξεμβούργου κ. Αθηναγόρα για την ανάπτυξη του Θρησκευτικού Τουρισμού.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Γραφείο της Ορθοδόξου Εκκλησίας παρά την Ευρωπαϊκή Ένωση, με τον συντονισμό του Γενικού Γραμματέα του Γραφείου, Πρωτοπρ. Δρ. Κωνσταντίνου Κενανίδη. Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση του Δήμου Χανίων, η συνάντηση, που έλαβε χώρα στο “Ορθόδοξο Κέντρο Ambiorix” της Ιεράς Μητροπόλεως Βελγίου, εντάσσεται στην προσπάθεια ανάπτυξης του θεματικού εναλλακτικού τουρισμού και ανάδειξης της πολιτιστικής και θρησκευτικής κληρονομιάς.
Οι ειδικοί σύμβουλοι της ομάδας του Αντιδημάρχου Τουρισμού Νεκτάριου Ψαρουδάκη, Νικόλαος Τζατζάνης και Χρήστος Φραδέλλος, κατά τη διάρκεια των ομιλιών τους παρουσίασαν τον στρατηγικό σχεδιασμό του Δήμου Χανίων για την ανάπτυξη του Θρησκευτικού και Προσκυνηματικού τουρισμού ως αναπόσπαστο τμήμα του τουριστικού προϊόντος, στοχεύοντας στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη και την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Παράλληλα, ανέλυσαν την υλική και άυλη θρησκευτική πολιτιστική κληρονομιά του προορισμού, προβάλλοντας τη δυναμική του Δήμου Χανίων να καταστεί ασφαλής θρησκευτικός προορισμός και να ικανοποιήσει τις ανάγκες του ιδιαίτερου αυτού τουριστικού κοινού με βιωματικές εμπειρίες θρησκευτικού χαρακτήρα.
Μάλιστα, ο κ. Ψαρουδάκης απηύθυνε επίσημη πρόσκληση στον Μητροπολίτη Βελγίου κ. Αθηναγόρα, καθώς και στους εκπροσώπους των κατά τόπους Ορθοδόξων Εκκλησιών των χωρών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης να επισκεφθούν τα Χανιά τον Μάιο του 2025 (Μνημόνιο Συνεργασίας). Η πρόσκληση έγινε αποδεκτή με τη δέσμευση ολοκλήρωσης των συνομιλιών, την πραγματοποίηση σχετικών εκδηλώσεων, και την υπογραφή ενός Πρωτοκόλλου Συνεργασίας μεταξύ του Δήμου Χανίων, των σχετικών Εκκλησιαστικών Φορέων και ειδικών Οργανισμών Θρησκευτικού Τουρισμού (Tour Operators).
Επίσημοι προσκεκλημένοι του Δήμου Χανίων ήταν οι εξής εκπρόσωποι Εκκλησιών και ειδικοί επιστήμονες:
- Πρωτοπρ. Καθηγ. Sorin Selaru, Εκπρόσωπος του Πατριαρχείου Ρουμανίας παρά την Ευρωπαϊκή Ένωση
- Πρωτοπρ. Pawel Cecha, Σύμβουλος του Γραφείου του Οικουμενικού Πατριαρχείου παρά την Ευρωπαϊκή Ένωση
- Πρωτοπρ. Stoyan Berbatov, Σύμβουλος του Πατριαρχείου της Βουλγαρίας παρά την Ευρωπαϊκή Ένωση
- Ελλογ. Sirpa Koriala, Διευθύντρια Valamo Academy, Εκκλησία της Φινλανδίας
- Ελλογ. Δρ. Elizabeta Kitanovic, Υπεύθυνη του Προγράμματος για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και τον Διάλογο στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο των Εκκλησιών (C.E.C.)
- Τον συντονισμό της εκδήλωσης έκανε η Προϊσταμένη του Τμήματος Τουρισμού του Δήμου Χανίων, Όλγα Αγιωτάκη. Την ομάδα του Αντιδημάρχου Χανίων συμπλήρωσαν οι Άννα Τσώτου, συνεργάτης του κ. Τζατζάνη και Πέτρος Παττακός, φωτογράφος.
Η πρωτοβουλία αυτή αναμένεται να ενισχύσει τη θέση των Χανίων ως προορισμού θρησκευτικού τουρισμού, προσελκύοντας επισκέπτες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και προωθώντας τη διατήρηση και ανάδειξη της θρησκευτικής κληρονομιάς της περιοχής.